古镇有老街，老街有老宅，我那多年的宅子实在老矣！父亲曾说是石达开破关那年做的。史料载：清咸丰三年（）九月二十八日石达开攻入北峡关（大关旧称）。家宅和它那老堂屋创建到兴盛到势微再到衰落，是那些年头岁月呢？
年，曾祖父大刚公17岁，亦文亦医，后来被“清例赠奉政大夫”的他，置业正当其时。是策划、设计，协助其父经贵公从金神墩迁于此的房屋创建操作者。年桐城敦睦堂八修《徐氏宗谱》对其赞曰：门楣手创，辛苦备常。
大关街我家的宅院，三开间木板阁楼的两进两包厢和南北脚屋。堂屋居中，高大气派，它前后有天井、院落，院子石条、小条石铺成和镶嵌，堂前花窗格扇，堂后厢屋下的倒座子（相当于当今会议大厅边的茶室），堂中前方左右两侧各有一门，门头均为木板雕花。后方上端为厢屋，供奉列祖列宗的牌位。上方正中曾挂名家吴佩孚送“坐虎针龙”国画一幅。下方条几上：烛台、铜磬，香炉正中。屋梁均为双列看行，脊梁中间有铜片铁钩吊灯具。堂中摆八仙桌、椅凳。
堂屋，是家中神圣的场所，供奉祖先神灵的地方，是家族的文化符号，是我们共同的精神家园。无论大喜还是过错，必跪拜神灵：感恩颂德、荷承雨露，或认错谢罪、改邪归正。新来的媳妇或至亲，进了堂屋，拜了祖先，方属徐家人或徐家认可的家人或亲属。
老宅南房为大伯、三伯（他们和父亲共祖父），北边为我父亲一房，后来，大伯他们将所属作价转让给我们家了。他们在桐城城里及外地，四海为家。顺便交待一下：年大跃进，我们迁出，和笪晓梅家住上街头荣珍珠家前屋，院后是中街梅礼根家和潘向农太祖母迁于此，他们门对门。我家宅子被大关卫生所租用（打通笪、候、梅至后来为左家的菜园。）当年底，我们从上街头迁回，在大院后即小花园香椽树西，做了一间座北朝南的稻草屋（年庆馀弟在此出世，前母五姨大女儿安克琴在大关食品站工作，送来许多礼品，十分可贵，让人感恩难忘）。南边为院子，在院子里乘凉很怕，生怕老虎豺狼从高高的墙头跳过来。紧邻西是原来的一小间的拍茅屋为堂屋，上方贴的竖字红纸是国瑗大伯书写的“徐氏祖宗之神位”。紧邻西为大院子里北边披屋的拍茅屋为我们的厨房。年，卫生所迁出，我们回归老宅。
上个世纪四十年代，父亲的“徐存心堂”药铺兼行医，生意十分红火。家中前店雇有朝奉、学徒、小把戏（随叫随到、勤快利索做杂务的小青年），家里聘有做饭，洗衣浆纱的保姆。一些声望名流以及社会上三教九流常在堂屋聚会把掌。我的《宅院深深春几许》有过描述。
八十年代，一大家五小家，济济一堂，和睦相处。大家都很自觉，保持着堂屋的清洁。春节时，弟兄们都热心将堂屋打扮一番，年夜饭是一年中最隆重的时刻。堂屋里张灯结彩，几个方桌拼成长条形，桌下火盆炭红。五房均做饭、上菜，父母亲今晚只坐下方（一年中唯一的一次让“太上皇”坐下方的习俗不知起于何时），孩子们坐上方。大哥房一座（左手上方），我房为二座（右手上方），三弟房三座（左手上方次之），余依次类推。大姐一家间或两年从陕西延安赶回来过年，小妹住在附近，也回来团聚。
菜不分你我，谁小家的好吃，吃谁家的。博得各小家主妇为亮出绝招佳肴的高兴，弟兄们拿出珍藏的好酒。频频举杯。我们给父母红包和孩子们压岁钱。饭后，大哥吹起了笛子“太阳出来照四方”；大姐唱起了黄梅戏“春风送暖到襄阳”；我没有二胡，只能空打节拍轻伴唱；三弟一个亮相，现代京剧《红灯记》“等车就在这一班”；小弟媳的庐剧“十八里相送”更是将气氛推向高潮……几十人的团圆年夜饭，晚八九点直到深夜，好生欢乐！一晃几十年过去了，那些动人的情景历历在目。好在大姐带了照相机，留下了“团圆”、“归来”、“未来”、“同辈人”那温馨的瞬间。
遵乡俗，初一、初二，大门紧闭，是我和父亲在堂屋“陪伴”祖宗和“工作”的时间。话社会趣闻、聊天文地理、言家族大事、谈幽默故事、授家传秘方、叙医案药性。引来弟兄和孩子们的参与。母亲、妻子常来为火盆加炭、茶杯添水。父亲是个“三国”通，“诸葛亮未出茅庐，便知天下三分已定”，前后《出师表》熟烂于口。最爱“武乡侯骂死王朗”、“武侯斗阵辱仲达”那高论文辞。这些，加深了我对文学的热爱，也为文学修养奠定了一定的基础。
九十年代前后，父母仙去，寿终正寝于堂屋。弟兄们先后迁出或外出创业，三弟外迁，大哥亦常回家小住。只有我，侍候病妻在深深的老宅，边为宅子请人胆颤心惊地维修陋屋破壁。
年，在人们建议我尽快不能在这样潮湿的危房中待下去了！本想在大关择地建房，然而，无地可择、无址可易，也无房可购。无奈，拼命吃河豚，东拉西凑，儿子力主，女儿支持，在桐城城区购置了一套房。在以后的日子里，我偷得半日浮生，经常回老宅，东摸摸，西看看，或将就小住一宿，邀三五亲属，堂屋叙座，故土难离啊！大哥于年修整了整个南边大上及其房屋，可是房屋的年间太久了，整体走形，向南倾斜。四弟、小弟北边的房屋漏成了河。楼板成了烂纸壳掉下来，随之东倒一椽，西倒一行，也没有人敢为之捡漏修整了。难免让人有一种“虽有故乡人难回，乡愁萦怀无依附”的痛楚。
故乡永远是一个人的根，很多旅居海外的华人，一回到故土就觉得满眼春天，一听见乡音，就泪眼婆娑……“新筑场泥镜面平，家家打稻趁霜晴；笑歌声里轻雷动，一夜连枷响到明”的烟火气息。模糊的双眼里，古朴的老宅啊！你在哪里？
年雨季，北厢房倒塌。年，我认为：大伯、父亲乃抗日将士、著名中医，其住宅可申报为市文物保护单位，大关镇政府当即行文报告市文管所。但弟兄们的意见是：国家目前无大笔资金投入整修，家人又不能擅自改建，于是，申报搁浅，收回成命。
我曾就我的老宅和千年历史的大关老街写过诸如《让古民居在保护中实现更好的利用》等多篇文章，叙述它的历史、现状和建议，声嘶力竭地呼喊，挽救它、保护它！分别发表在桐城、安徽等媒体，乃至《新华每日电讯》。也曾多次向镇、市文化、文物、政府部门报告，但各方面一点反响都没有。
年，老宅摇摇欲坠，北房又倒了一间。四弟挂一牌于门前：此乃危房，请行人注意安全！无可奈何之举，社会舆论一片哗然！尽管如此，多年前还购置了大桌、条几、板凳，妹妹为大门楼和堂屋换置了花窗格扇。过年还是要在老堂屋接祖、请祖的，我、大哥、四弟多年来分别主持，为堂屋张罗一番。三十晚上接祖、请祖，新年三天早上，上觐茶、糕点，晚点明灯，元宵节十五送祖。
多少年来，外人、家人围绕老宅的问题进行过不知多少次的呼吁、讨论，是修？是拆？是做？姐妹兄弟们都以不同方式（当面或电话）表达了自己意见。年复一年，日复一日，等到都倒了时，徐家还有谁来收拾残局呢？下一代都各有新家，也无人在此建房居住了。老祖宗创下的基业，前后长一百米的老大庄园（老宅、院落、花园、果园、竹园、菜园）也许姓甚名谁都不知道了！
作者于老宅后天井中门前-年夏
年的雨水又意外多，我冒着胆子，走进老宅，我那后天井院南边的厨房倒下一大片，连体的脚屋卧室也倒了一角，老堂屋内右前角倒了一片，地下一片汪洋。梁和椽子湿漉漉的，头顶上多处的小窟窿早已没了瓦。老堂屋以骨头的毅力，支撑着这最后的风景。父母的大幅照片，四弟收起来了，厢屋上包装好的新编纂出版的《徐氏宗谱》也全湿了，心中一阵酸楚，伤感不已！北房的一大堆中药厨和一些家具全在倒塌的废墟中。凄凉的场景，我不忍心再看下去了！“山河破碎，儿的心肝碎……”
我回味着老宅不尽的情怀，更盼望着把久违的炊烟升起来，兄弟姐妹们团聚在老堂屋，话沧桑，品岁月
年秋，老宅已推倒，基本按原貌砖木结构，改大瓦重建
新建老宅堂屋
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