吴培刚，山东单县人。曾有散文丶小说集《一往情深》丶《绿野明珠》丶巜渐渐远去的风景》出版，独立主编《民族精神的丰碑》（中学生道德修养读本）一书。另有长篇小说巜大地情》问世。
儿时过年那些事儿
文/吴培刚
暖烘烘的被窝里，睡得正香。忽然被人轻轻摇了几下，接着响起母亲熟悉的声音，是压低着的声音：“孩子，快起吧，过年啦。”我一激灵坐了起来。是啊，盼呀盼呀，三百六十多天，终于盼到了过年，怎能不兴奋呢！可惜我年龄太小，不能跟父母亲一起熬夜守岁，昨晚早早的就哈欠连天，只好上床睡觉去了。
母亲给我穿上新棉袄新棉裤。昨天，大年三十儿，母亲就给我换上了新棉衣。此刻,母亲在帮我穿衣服的时候，顺手摸了摸我的口袋，摸出了五毛钱。那是昨天下午爷爷给我的压岁钱。母亲怕我丢了，收了起来。在我七岁以后，弟弟妹妹们相继出世，作为长子长孙的我，再也没有谁发给我压岁钱了，不是不发，而是发不起了。爷爷也把这几毛压岁钱换成爆竹给我。一盘爆竹有四五十个，比起压岁钱，我更喜欢爆竹，因为母亲不会收回去的。我实在舍不得放爆竹，把它们藏到抽屉的洞子里，需要燃放的时候，大人们还要向我请示。这珍贵的鞭炮，我一直珍藏到六月初一，这个日子，人们要给神仙们上香摆供，要放几个爆竹，另外，因为空气太潮湿，需要拿出来晒一晒。
屋里的烛光跑到院子里，院子里也很明亮。堂屋里供神的方桌上点燃着两根红色的蜡烛。火苗一跳一跳的。母亲帮我穿好棉衣后，就去忙着给神仙们上供，烧香，下跪磕头。从母亲的祷告声中，我才知道供奉的神仙有玉皇大帝，母亲称他“老天爷”，有南海观音菩萨，母亲称她“菩萨奶奶”，有关爷、财神爷等等，他们是人工画的，服装一律是宽袍大袖，色彩鲜艳。他们一个个慈眉善目，神态端庄。只有关爷，面如重枣，威风凛凛，一旁的周仓，拄着一把大刀，胡子扎撒，样子丑陋。我见惯了的几尊神像，此刻都在烛光映照下显得那样庄严肃穆。他们一律静静地端坐着，享受着人们的礼拜和缭绕的香火。
母亲又去门后上供烧香，那里供奉着两位并排坐着的如花似玉的姑娘，从母亲口中得知，一位是“桃花姑娘”，另一位是“保家姑娘”。接下来，母亲又去厨房上香，灶台一旁的墙壁上，张贴着灶王爷和灶王奶奶一对老年夫妇的画像。据说当初各路神仙下凡到了人间，各自有了自己的座位。这灶王爷带着老伴迟到了，转来转去，只好到厨房里落座。母亲照例给他们摆上供品，燃香礼拜。在给各路神仙礼拜的时候，母亲嘴里总是说着同样的几句话：“新年大节到了，请你老人家享受香火，保佑老少平平安安，没病没灾，保佑庄稼人风调雨顺，不挨饿受冻。”我站在母亲身边凝视着神像，看到他们一个个端坐着，在静静地谛听。
母亲起身后，有时候还嘱咐我：“来，孩子，你也给老天爷磕个头吧，求神仙保佑你快快长大，大福大贵，有出息！”我很听话，乖乖地跪在地上，学着母亲的样子，磕头作揖。母亲不仅仅在年下，而在每月的初一、十五，都要给供奉的神仙们烧香上供，磕头作揖，是那样虔诚，那样认真。然而，以种地为生的父母亲和众多的乡亲们，一直没有过上吃得饱穿得暖的好日子，连我过年的新棉衣，也只能是过节那几天穿一穿，然后脱下来，被母亲收藏起来，重新换上缀着补丁、袖口露着棉花套子的破棉衣。不久，更让人心惊肉跳的饥荒岁月降临人间，树皮吃光了，野菜挖光了，仍不免有人饿死，哪一年我只有七岁！尽管这样，母亲依然笃信天命，信神信鬼，命运仿佛在与她开玩笑，日子依然在清苦中度日如年……
大年夜的鞭炮声越来越激烈，远远近近，一片喧嚣，空气里弥漫着浓浓的火药味儿。
母亲返回堂屋，对我说：“天还没亮，想尿尿，要解在床下的便盆儿里。”我不知道为什么，也没有问。我又知道大年初一不能扫地，会把财气扫掉的；起床后也不要大声说话，即使呼唤正在睡觉的人，也要低声，最好轻轻推一推，或者拍几下，要保持安静。
我穿戴一新，母亲嘱咐我去当街转一圈儿再回来，叫抢财气。
堂屋门大开着，门槛儿外又加了一根木棍，横放着，大门外也是这样。据说这样做是为了堵住财宝，不让外跑。
大街上并不黑，因为家家户户都亮着烛光。此刻，黎明时分，此起彼伏的是鞭炮声。若在平常日子，起这么早，我是不敢跑到大街上去的。而此刻，我没有一点儿胆怯，反倒觉得很好玩儿。在这沸腾的除夕之夜，狗被鞭炮声吓得钻到柴堆里，或躲进床底下，一整天不敢出来；在高高的树上过夜的大公鸡，这个时候也不再啼鸣。
我来到当街，不一会儿，邻居家的小伙伴儿也跑了出来。我们站在一起兴奋地议论着。平常日子，孩子们总是早睡晚起，像这样天不亮就早早起床的情形，只有在大年夜，实在让人感到新鲜刺激。满天的繁星，俏皮地眨着眼睛。没有风，黎明时分，显得更加寒冷，但谁也不怕冷。
村子里，不时有火箭炮打着呼哨，拖着一溜火花窜向空中。近处的鞭炮能听到清晰的噼里啪啦的声音。远处村落里传来的却是“咕嘟咕嘟”的闷响。偶尔传来几声不同凡响的爆竹声，可能是“狼烟墩”吧？这种爆竹比普通的爆竹粗而长，外有红纸包装。点燃后先冒一阵黄色的烟雾，接下来，猛烈的爆炸声响起，会把人的耳朵震得嗡嗡响。
和小伙伴们玩了一阵之后，我便返回烛光明亮的院子里。这时候，父亲在厨房里已经把锅烧开了。母亲端着一只大锅盖儿往厨房去，上边摆放着十分整齐的饺子，对我说：“让你爸去点鞭，你往灶膛添柴火，我下饺子，要大火烧！”这时候，锅里的水沸腾着，母亲并没有下饺子，而是在等着鞭炮声响起。突然间，院子里响起一串激烈的鞭炮声，与此同时，母亲也忙着把饺子下进开水锅里。我这才知道，家家的鞭炮声响起的时刻，也正是主人下饺子的时候，这两项活动是同时进行的。
母亲先盛上一碗饺子，端着去给供奉的神仙们分发，放在原来的供品上面。边分发边祈祷。父亲也把煮好的水饺端上桌来。吃水饺前，母亲嘱咐我要吃几口馒头，说是先吃馒头，一年不腰疼，说着自己先吃起来。只是起床太早，又因为年三十的午饭吃得太饱（乡间风俗，年三十的午饭要吃五种面粉包的五样饺子，寓意五谷丰登，五福临门，实际上很难凑齐五种面粉），因此胃口不佳，不愿吃馒头，只好吃几个水饺。做为年夜饭的水饺，馅儿是素的，这顿年夜饭必须要这样，因为人神共享，神是吃素的，不能破了规矩。
大年初一的午饭是最丰盛的，有年夜饭吃剩的水饺（故意如此，取年年有余之意），羊肉汤，丸子，白菜，粉条，白面馒头。而到了大年初二，白面馒头就不让吃了，要留着招待客人，要带一些去外婆家。主食换成了粗面馒头，是含麸皮较多的面做的，量也很少。大量的干粮是年前包的“团子”，用地瓜干面掺上榆皮面做成皮儿，包上地瓜、红枣和一些红小豆做成的“地瓜枣泥”，好听的名称叫“豆包”，家乡人叫“团子”，呈圆球型，黑不溜秋的。另外，还有大量的“角子”（读jue），两头尖尖的，这所谓的包子，面皮儿的用料同上，馅儿是胡萝卜和辣萝卜弄碎后做成的，油放的也很少，索然无味。制作这样的萝卜馅儿，让儿时的我吃了不少苦头儿。我比我的第一个妹妹大七岁，作为长子，并没有感受或者享受到父母多大的偏爱。相反，在那些贫穷的岁月里吃了不少的苦。
平时半夜三更帮着父母推磨，推磨前，先由我把地瓜干儿在石臼里捣碎（俗叫碓窑子，见图），一干就是大半天。过年时，又是我把胡萝卜和和辣萝卜捣碎，令人讨厌的是，那萝卜不甘心粉身碎骨，不时从石臼里蹦出来，你得一手捣动着，另一只胳膊围护着石臼口，阻挡着不让萝卜蹦出来。同时，不住的在地面上搓动脚掌，尤其是脚掌的外边沿儿，因为脚被冻伤，阳光下，遇到暖气，奇痒难忍。同时耳垂儿也痒痒得厉害，平时被冻伤的耳垂儿，先红后肿，溃烂流血，最后结痂脱壳。
做“过年”的“干粮”，我的主要任务是拉风箱烧火。那时候没有劈柴，主要靠烧煤，为过春节专门儿买少量的煤。左手不停地拉着风箱，这只手被冻得冰凉冰凉的，而另一只手，虽然能不时地伸向灶门口取暖，却又被熏得黑乎乎的。大半天的烧火，我已被煤烟熏得脸如包公，脖子如车轴。
小时候过年，最爱吃的是杂面丸子，可以当零食吃。做饭时，羊肉汤里也放许多，不至于稀汤寡水的。名为羊肉汤，实际上只放上半碗原汤，然后加入大量的开水、白菜等等，这羊肉汤也只能闻到膻味儿而已。羊肉汤好珍贵呀！从不敢放开去食用。一是因为数量少，要节省着过初七，过十五，要留着招待客人，哪能放开吃呢？至于猪肉，买上一、二斤，煮熟切成片儿，摆放到碗里，叫“合碗”。客人来了，热一热端上桌。客人走了，把剩有几片肉的“合碗”收起来。下一拨客人来了，再加上几片肉，继续加热待客。直到过了正月十五，客人渐渐少了，母亲这才把“合碗”里的几片儿肉和汤，掺入许多捣碎的萝卜，做成饺子馅儿，包饺子吃，味道儿好香啊！我有一位亲戚，家里的老太太很会算计，每年春节期间，他领着儿子们先忙着走亲戚，一连几天都这样。用人家的肉解了馋，自家的肉省了下来，最后独自品尝。
年夜饭之后，天还不亮，我又跑出去玩儿。朦胧的夜色中，只见街道上，胡同里，出现三三两两的人影，那是赶往上年纪的人那里拜年的。随着夜色渐渐退去，越来越多的人结成伙儿，抱成团儿，来来往往去拜年。这是大人们的事儿，与我这样的孩子无关。
太阳出来了，又是一个好晴天，是新的一天，是新的一年里的第一天，第一个早晨，十分新鲜。家家张贴着鲜红的对联儿，对联是昨天下午贴上去的，据说，只要贴上了对联，讨账的人就不能再登门索债了。
鞭炮声渐渐稀疏下来，不过，偶尔还会从村子里某一家传来一阵急促的噼里啪啦声。那是晚起的人家在煮饺子，因为有老人去世，还没有过完三周年，这样的人家，既不能贴对联儿，也不能像往年一样早起，以示对先人的怀念和尊重。他们要等到天亮了才能起床做年夜饭——煮饺子，与其说是年夜饭，不如说是大年初一的早饭。
大街上，男人一堆，女人一伙儿，袖着手在说笑。进入腊月，家家都忙，很少串门儿，到了初一这一天，完全彻底地的告别了忙碌的一年，告别了忙碌的整个腊月。大家聚到一起，有说有笑。常年为生计操劳奔波的乡亲们终于可以在这一天，注意，仅仅一天，才真正放松、清闲下来，过上一天饱食终日，无所事事的日子。连那些终日粪箕子不离肩，肩不离粪箕子的老头子们，也在这一天放下了他的“老伙计”，待在家里迎接别人来拜年，或者走出家门，袖着手在街上游逛。那些最闲不住的农妇们，像我的母亲，从年头到年尾，每天从睁开眼醒来，到深夜闭上眼休息，一直忙农活，忙家务，洗衣做饭，喂猪养羊，缝缝补补，纺线织布……。从来就没有消停的时候，也都在今天，大年初一，全都放下了，全都不干了，仿佛一切家务农活儿都与自己无缘似的。我觉得很奇怪，也为母亲高兴，母亲终于熬过天，如果是闰月，那将是天，她终于过上了清闲轻松、光吃不干活儿的一天。
大年初一这一天，很快就结束。这天的晚上，与昨晚的除夕夜判若两重天。如果说大年夜是乡下喧嚣沸腾的一夜，那么初一的晚上便恢复了乡村的宁静。人们经过大年夜的一番折腾，肯定是又困又乏，大人和孩子们大都早早休息。也有的人围在一起打起了牌，不用担心有人因赌博败家，因为人们的口袋里没有多少钱，只是消磨时光而已。这时候，精神生活也与物质生活一样贫乏，好在有大队文艺宣传队，文人们叫他“庄户剧团”，演员是从各生产队推荐来的一些男女青年，入冬后集合在一起排练节目。多是把京剧样板戏改编成豫剧来演。村口有一大堆土杂肥，把它推平“山头”踩实，整理成一处舞台，围上秫秸箔（用高粱棵编的）。晚上，点上大气灯，锣鼓铿锵，二胡悠扬，尽管年年春节期间重复着演出这几个戏，但老少爷们儿依然兴致勃勃地从四面八方赶来，挤在台子前头，一直到演出结束才回家。
到了大年初二，人们开始走亲戚。不过，这一天多是丈夫陪着新媳妇走娘家，叫“走新亲戚”。带上许多笆斗子，里面有猪肉，点心，馒头之类，外面蒙着红包袱，主人家还专门请几位帮着运送礼品的邻居，叫“扛笆斗子的”，或用地排车拉着，或用扁担挑着，一路浩浩荡荡，十分新鲜。新媳妇到了娘家，会招来好多看新女婿的男男女女，新女婿被奉为上宾，请来乡间的厨师，做一顿丰盛的午餐。除此之外的亲戚，往往放到初三和以后去走，越往后，亲戚关系越远。
从大年初一到十五，中间没有多少可记述的事情。值得一提的就是正月初七，这是送“火神爷”的日子。正月初六这天，新娘子要回娘家去，叫“躲初七”。说是初七不看婆家的灯，看灯要死老公公。还不许早早的点灯，因为这天晚上是老鼠娶媳妇的日子，早早点灯，会干扰他们的好事，来年的鼠灾一定严重，等等。正月初七这一天，也是整个春节期间，比较重要的日子。要包饺子，叫“捏老鼠嘴儿”；要敬火神爷，在村儿里选一处空房子。红纸上写上火神爷的名字，设上香案。早上，村民便端着饺子，到这里来给火神爷上供。
正月初七下午，一直到傍晚时分，是乡村里很热闹的日子。这之前，村民们集资买了大量的烟花、鞭炮等等，在村前的打麦场上，在十字路口，聚集起全村的人，老老少少，男男女女，人们欢天喜地，又说又笑。平时燃放鞭炮，都是在自己家里，而今天，都集中到村外来了！这时候燃放的鞭炮花样也多。如果说平时或者大年夜，多是放鞭炮，燃爆竹。而在这初七的下午，却又增加了拉鞭和烟花。由人拖拉着在路上放，一路上火花四溅，噼啪乱响。其中夹杂着一种名叫“地出溜”的奇怪玩意儿，或者原地冒着火花，飞速地旋转；或者像蛇一样，在地上喷着火花乱窜，窜到哪里，哪里的人群就爆发出一阵喧哗。而且奇怪的很，这神奇的“地出溜”，又爱往人丛里钻。有一年，它竟然钻进一位女人的裤腿里去了，吓得那女人大声喊叫，引起一片惊呼声。这女人赶紧回家，裤裆里被烧了一个洞，所幸有惊无险。后来听有人说，她家没有捐钱买烟花，是“火神爷”在惩罚她。
除了这长长的、被人在大路上拖拉着、一路噼啪作响的“拉鞭”之外。还有那些“气火子”，又叫钻天炮或火箭炮，细长的苇杆儿，上端捆绑着一只火箭炮，点燃后，喷出火花，“唰”一声，拖着长长的尾巴，如一道流星，窜向遥远的天空。夜幕降临后，西方的月牙儿亮晶晶的，火箭炮拖着一道火花，直冲向空中的一弯月牙儿，然后在高空中发出一团火光，传来一声脆响。
快乐的日子总是过得很快，转眼间到了正月十五，新媳妇仍需在头一天，即十四这天回娘家去，躲过十五这一天，十六再回婆家来。民间风俗，正月十五不看婆家灯，“看了婆家灯，得喝西北风”，意思是会带来贫穷。而到了正月十六，新媳妇又必须返回婆家，说是“十六晚上不空床，空床会死婆母娘”。
一般来说，过了正月十五，这“年下”才算正式结束。民间有正月十六是“小年下”，相当于大年初一，如此说来，正月十五就是“年三十儿”了，当天晚上也就是“除夕”了。只是这个夜晚不再守岁。不过，晚上也是很热闹的，仍然放鞭炮，点蜡烛。看蜡烛燃放的灯花儿好看不好看。那灯花如果像谷穗，麦穗，或者高粱穗儿，那就象征着来年五谷丰登。正月十五晚上要看七家的灯光，两只眼睛才能明亮有神，不生眼疾。这天晚上，我们一帮小伙伴儿便手舞足蹈地跑出家门，串了一家又一家。进了院子，盯着人家堂屋里摇曳的烛光，目不转睛地看。主人招呼进屋，我们便一哄而散，跑了出去，又去另一家。整个晚上不止看了七家的灯，全村串了一个遍儿，远远超过了七家。心想，这双眼睛永远是清澈明亮，不得眼疾。正月十五晚上，往往会遇上阴天，很难看到新年里的第一次圆月。还有时候飘雪花，所以正月十五的月亮，很珍贵，很难得。因此民间有“正月十五雪打灯，八月十五云遮月”的说法。
小时候的正月十五，乡下没有闹元宵，耍龙灯，舞狮子的。只是家家点亮蜡烛，不时传出几声爆竹声，也偶尔有放鞭炮的，年味儿已经淡了许多。
小时候的年味儿实在浓，在浓浓的年味中，又充满了许多神秘。例如，如果不小心打碎了饭碗，那就要用红纸把碗片儿包起来，丢到村头上的水井里去。我曾经在吃年夜饭的时候，打碎过一只碗，母亲没有嚷（训）我，让我用红纸包起来，摸着夜路，听着四周繁密的鞭炮声，来到村头上的井台旁，将碎碗片儿投进黑洞洞的井筒里去了。
母亲曾经说过多次，进了腊月和正月，草棒上（一草一木）都有神灵，要不说脏话，不说不吉利的话，不破坏任何家什，尤其不能哭泣，等等。所以，整个春节期间，人们都是欢欢乐乐，和蔼可亲，没有谁发脾气，没有谁吵架斗嘴，更没有人哭叫，总之，家家户户洋溢着一派祥和的气氛，尽管日子是那样的贫困……
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